Radiculopathie = zenuwwortelbeklemming
Als een zenuwwortel of radix (anatomie) bedrukt wordt door een gezwel of hernia is er sprake van een radiculopathie. Druk op een radix kan heel hevige zenuwpijnen veroorzaken die tot ver in een lidmaat uitstralen. Naarmate de druk toeneemt kan er blijvende schade optreden aan de zenuwen die zich in die radix bevinden. Dit noemt men structurele zenuwstoornissen die op hun beurt zullen leiden tot een gestoorde werking van de zenuwvezels in die radix. Bijgevolg kan de patiënt een scala aan symptomen vertonen. De motorische zenuwen kunnen ongecontroleerde signalen (actiepotentialen) sturen waardoor spierdelen spontaan samentrekken. Deze zenuwtrekken noemt men fasciculaties. Wanneer men naar de getroffen spier kijkt, ziet men plotse, kleine, kronkelachtige samentrekkingen. Bij langdurige bedrukking stopt de werking van motorische zenuwen volledig, verlamming treedt op. Gevoelszenuwen kunnen meer of minder signalen sturen waardoor men een resem bizarre gevoelens kan ervaren (paresthesieën).
Bij bedrukking van een zenuwwortel is het belangrijk om eerst de knelling weg te nemen, nadien moet de werking van de gestoorde zenuwen opnieuw geregeld worden.
